การากัส (รอยเตอร์) – เวเนซุเอลากล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าได้ให้อภัยนักการเมืองฝ่ายค้านมากกว่า 100 คนรวมถึงสมาชิกสภานิติบัญญัติมากกว่า 20 คนที่ถูกกล่าวหาว่าสมคบคิดกับประธานาธิบดี Nicolas Maduro ในขณะที่ประเทศกำลังมุ่งหน้าสู่การเลือกตั้งรัฐสภาในเดือนธันวาคมความพยายามส่งสัญญาณว่าพรรคสังคมนิยมที่ปกครองกำลังพยายามส่งเสริมการมีส่วนร่วมในการลงคะแนนเสียงที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งฝ่ายค้านส่วนหนึ่งให้คำมั่นว่าจะคว่ำบาตรโดยอ้างว่าถูกหลอกลวง
ผู้ที่ได้รับการอภัยโทษจากคำสั่งประธานาธิบดี ได้แก่ เฟรดดี้ เกวารา
สมาชิกสภานิติบัญญัติ ซึ่งขอลี้ภัยในบ้านพักทางการทูตของชิลี เช่นเดียวกับโรแบร์โต มาร์เรโร ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งเสนาธิการของฮวน ไกวโด หัวหน้าฝ่ายค้านและหัวหน้ารัฐสภา
หัวหน้าอัยการ Tarek Saab กล่าวในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่าการให้อภัยมีขึ้นเพื่อ “ส่งเสริมการอภิปรายทางการเมือง” และ “เสริมสร้างสิทธิในการลงคะแนนเสียงของมนุษย์”
“หากพวกเขากลับไปสู่การก่อการร้าย ความรุนแรง หรือการก่อรัฐประหาร ผลประโยชน์นี้จะยุติลงอย่างเห็นได้ชัด” เขากล่าว
ผู้ที่ถูกกล่าวถึงหลายคนเข้าร่วมในการก่อกบฏที่ล้มเหลวในปี 2019 ซึ่งพยายามเกลี้ยกล่อมให้กองทัพเลิกสนับสนุนมาดูโร แต่ท้ายที่สุดก็ล้มเหลวในการโน้มน้าวผู้บังคับบัญชาระดับสูง
ผู้ได้รับการอภัยโทษบางคนถูกจำคุก ขณะที่คนอื่นๆ ลี้ภัยทางการฑูตหรือลี้ภัย
ผู้นำฝ่ายค้านกล่าวว่าการเลือกตั้งใหม่ในปี 2018 ของมาดูโรเป็นการฉ้อโกง และยอมรับว่าไกวโดเป็นประธานาธิบดีที่ถูกต้องตามกฎหมาย อีกกว่า 50 ประเทศ รวมทั้งสหรัฐอเมริกา ได้ปฏิบัติตาม
“มาดูโรไม่ใช่ประธานาธิบดี และฉันไม่ใช่คนผิด” ส.ส.อเมริโก เด กราเซีย ผู้ซึ่งถูกกล่าวถึงในพระราชกฤษฎีกาดังกล่าว “ถ้าคุณต้องการมีส่วนทำให้เกิดสันติภาพ
โปรดยกโทษให้เวเนซุเอลาจากการแย่งชิงอำนาจของคุณ”
มาตรการดังกล่าวไม่ได้กล่าวถึงลีโอปอลโด โลเปซ หนึ่งในผู้นำที่มีชื่อเสียงที่สุดของฝ่ายค้าน ซึ่งถูกจำคุกในปี 2557 เนื่องจากเป็นผู้นำการประท้วงต่อต้านมาดูโร และขณะนี้อาศัยอยู่ในบ้านพักทางการทูตของสเปน
และไม่ได้กล่าวถึงเจ้าหน้าที่ทหารที่ถูกคุมขังในข้อหาวางแผนโค่นล้มมาดูโร
กลุ่มสิทธิวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลเวเนซุเอลาอย่างรุนแรงในข้อหาจำคุกฝ่ายตรงข้ามตามอำเภอใจ มักถูกตั้งข้อหาโดยมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และเป็นการละเมิดกระบวนการยุติธรรมขั้นพื้นฐานและการคุ้มกันสมาชิกรัฐสภาของสมาชิกสภานิติบัญญัติ
รัฐบาลของมาดูโรเคยปล่อยตัวผู้นำฝ่ายค้านกลุ่มเล็กๆ ที่ถูกคุมขัง แต่โดยทั่วไปแล้วการปล่อยตัวเหล่านั้นมักตามมาด้วยการจับกุมที่มากกว่านั้น
รัฐบาลปฏิเสธการคุมขังนักโทษการเมือง และกล่าวว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่สหรัฐฯ สนับสนุนเพื่อทำให้ภาพลักษณ์เสื่อมเสีย
(รายงานโดย Brian Ellsworth, Vivian Sequera, Deisy Buitrago และ Mayela Armas และ Angus Berwick เรียบเรียงโดย Rosalba O’Brien)
