ลูกตุ้ม: Léon Foucault และชัยชนะของวิทยาศาสตร์
อาเมียร์ ดี. อักเซล
Atria: 2003. 288 หน้า $25
สล็อตเว็บตรง Léon Foucault (1819–1868) เป็นที่รู้จักของคนนับล้านโดยอาศัยอำนาจตามพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ทั่วโลกที่จัดแสดงลูกตุ้มของเขา ลูกตุ้มของ Foucault ได้รับการยอมรับในวงกว้างยิ่งขึ้นในฐานะนวนิยายขายดีของ Umberto Eco แม้ว่าชื่อของฟูโกต์จะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง แต่ความรู้เกี่ยวกับเขา แม้แต่ในหมู่นักวิทยาศาสตร์และนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ก็ยังน้อย ชีวประวัติทางวิทยาศาสตร์และสังคมโดย Amir Aczel ผู้เขียนหนังสือวิทยาศาสตร์ยอดนิยมหลายเล่มรวมถึงทฤษฎีบทสุดท้ายของ Fermat (Four Walls Eight Windows, 1996) ควรแก้ไขปัญหานี้
ฟูโกต์ประสบกับความยากลำบากที่คล้ายคลึงกันกับจอห์น แฮร์ริสัน ผู้คลั่งไคล้ลูกตุ้มอีกคนหนึ่งและตัวเอกของลองจิจูด ที่ขายดีที่สุดของดาวา โซเบล (วอล์คเกอร์, 1995) ชายทั้งสองมาจากนอกสถานประกอบการทางวิทยาศาสตร์ของประเทศ ทั้งคู่ถูกสถาบันปฏิเสธมานานแล้ว ทั้งคู่ได้รับการยอมรับจากพระราชกฤษฎีกา และทั้งคู่ก็มีชื่อเสียงโดยชอบด้วยธรรมเฉพาะเมื่อสิ้นชีวิต แต่ในขณะที่แฮร์ริสันส่วนใหญ่เป็นช่างเทคนิคที่ทำงานเป็นเวลา 17 ปีในการสร้างนาฬิกาลูกตุ้มเครื่องเดียว ฟูโกต์ก็มีความสนใจด้านเทคนิคและวิทยาศาสตร์ที่กว้างกว่ามาก
เมื่อยังเป็นเด็ก ฟูโกต์ป่วยเป็นโรคต่างๆ มากมาย ตาข้างหนึ่งของเขามีสายตาสั้นและอีกข้างหนึ่งมองการณ์ไกล เพื่อนคนหนึ่งเขียนถึงเขาว่า “ความอ่อนแอของรัฐธรรมนูญและความช้าที่มีลักษณะเฉพาะในการทำงานทำให้เขาไม่สามารถไปเรียนที่วิทยาลัยได้บ่อยๆ” ดังนั้นเขาจึงสามารถศึกษาต่อได้ด้วยความช่วยเหลือจากติวเตอร์ผู้ทุ่มเท “ภายใต้การดูแลของแม่ของเขา” แต่เขามีพรสวรรค์ในการทำงานด้วยมือของเขาเอง
การผสมผสานระหว่างงานฝีมือที่ดื้อรั้นและมีทักษะที่มีความสนใจทางวิทยาศาสตร์และความสามารถเป็นรากฐานของความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ของเขา ตัวอย่างเช่น เขาได้ปรับปรุงวิธีดาแกโรไทป์เพื่อให้ได้ ‘ภาพถ่าย’ ของดวงอาทิตย์ที่แสดงจุดบอดบนดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรก นอกจากนี้ เขายังได้สร้างกล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงขนาดใหญ่ (190 เซนติเมตร) แต่ละเอียดประณีต ซึ่งขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เพื่อชดเชยการหมุนของโลก เครื่องมือนี้มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อชัยชนะทางดาราศาสตร์ของเออร์เบน-ฌอง-โจเซฟ เลอ แวร์ริเอ ในปี ค.ศ. 1850 ฟูโกต์กำหนดความเร็วของแสงไว้ที่ 298,000 กิโลเมตรต่อวินาที ซึ่งอยู่ภายใน 0.6% ของค่าที่ยอมรับในปัจจุบัน และในปี ค.ศ. 1851 เขาได้สร้างไจโรสโคปเครื่องแรกของโลกที่สามารถชี้ไปทางทิศเหนือที่แท้จริงได้ หลังจากนั้นจึงคงตำแหน่งไว้ จึงเป็นเข็มทิศที่ไม่ใช่แม่เหล็กและมีความแม่นยำอย่างยอดเยี่ยม
แต่ชื่อเสียงของฟูโกต์ขึ้นอยู่กับการแสดงลูกตุ้มของเขา ซึ่งเป็นศูนย์กลางในหนังสือของอัคเซล เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1851 ฟูโกต์ได้ส่งคำเชิญง่ายๆ ให้กับนักวิทยาศาสตร์ที่รู้จักในปารีสว่า “พรุ่งนี้คุณได้รับเชิญให้ไปดูการพลิกกลับของโลกตั้งแต่สามถึงห้าขวบที่ Meridan Hall of the Paris Observatory” วันรุ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์ นักคณิตศาสตร์ และนักปราชญ์หลายคนรวมตัวกันอยู่หลังราวบันไดไม้ที่ทำเครื่องหมายพื้นที่การแกว่งของลูกตุ้มหนัก 11 เมตรที่เหวี่ยงไปตามเส้นเมอริเดียนปารีสที่โดดเด่น เมื่อลูกตุ้มแกว่งไปมา โลกก็เคลื่อนไปต่อหน้าต่อตาผู้ชม ระนาบการแกว่งของลูกตุ้มช้าแต่เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด ฝีมืออันชาญฉลาดของฟูโกต์ทำให้มั่นใจได้ว่าลูกตุ้มไม่มีแรงบิด
นี่เป็นข้อพิสูจน์เชิงไดนามิก
ครั้งแรกของการหมุนของโลก ซึ่งเป็นสิ่งที่หลบเลี่ยงนักปรัชญาและนักวิทยาศาสตร์ตามธรรมชาติตั้งแต่พีธากอรัสและอริสตาร์คัสในโลกยุคโบราณเสนอว่าโลกหมุนรอบ แทนที่จะเป็นสวรรค์ที่หมุนรอบโลกที่อยู่นิ่ง โคเปอร์นิคัสได้ฟื้นคืนชีพทฤษฎีโลกหมุนรอบศูนย์กลางเฮลิโอเซนทริกในปี ค.ศ. 1543; กาลิเลโอปกป้องมุมมองในช่วงต้นศตวรรษที่สิบเจ็ด นิวตันและนักดาราศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำคนอื่นๆ ก็รับตำแหน่งนี้เช่นกัน แต่ด้วยความมุ่งมั่นและความเชื่อมั่นที่เพียงพอ หลักฐานทางดาราศาสตร์ทั้งหมดของพวกเขาสามารถประนีประนอมกับทฤษฎีโลกอยู่กับที่ Tycho Brahe ใช้ตัวเลือกนี้ และคริสตจักรคาทอลิกก็เช่นกัน ซึ่งเก็บสิ่งพิมพ์ ‘rotating Earth’ ทั้งหมดไว้ในดัชนีหนังสือต้องห้ามจนถึงปลายปี พ.ศ. 2378
หนังสือของ Aczel ได้ประโยชน์จากการศึกษาต้นฉบับของเขา รวมทั้งหนังสือใน French Academy of Sciences, French National Library และ Paris Observatory หนังสือเล่มนี้เชื่อมโยงฟูโกต์เข้ากับยุคการเมือง สังคม และวิทยาศาสตร์ได้เป็นอย่างดี โดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ที่ Foucault ได้รับจาก Louis-Napoléon Bonaparte หลังจากที่สถาบันทางวิทยาศาสตร์ได้ละเลยเขาทั้งหมด Aczel เน้นย้ำคำถามอย่างถูกต้องว่าเหตุใดการสาธิตของโลกที่กำลังเคลื่อนที่จึงง่าย ๆ เพื่อหลบเลี่ยงการเรียกร้องของอัจฉริยะที่แสวงหามัน และเขายังถามอีกว่าเหตุใด French Academy of Sciences จึงปฏิเสธการเป็นสมาชิกของ Foucault อย่างเด็ดเดี่ยว ไม่เพียงแต่ก่อนการสาธิตของเขา แต่เป็นเวลา 15 ปีหลังจากนั้น สล็อตเว็บตรง
